Pourquoi les services mortuaires ou services funéraires s’appellent « les pompes funèbres » ? et pourquoi « croquemort » ?

Les pompes funèbres sont des établissement privés, public ou les deux à la fois. Ils sont en charge de l’organisation des funérailles d’une personne en situation de décès (imminent ou constaté comme une personne décédée par un médecin). Pompe vient du latin pompa (« cortège », « apparat », « procession », « pompe solennelle », « convoi funèbre », « suite », « étalage », « réunion d’objets qu’on transporte ou qu’on promène », « appareil », « magnificence », « éclat », « faste »). Funèbre vient du latin funèbre : funèbre

L'expression « pompa funebris » signifie donc cortège funèbre et s'est élargie aujourd'hui à ce qui entoure les "cérémonies funèbres''. C'est de là que vient aussi l'expression ''en grande pompe'' et l'adjectif pompeux.

Le croquemort est celui ou celle qui est chargé(e) de transporter les morts au cimetière.

Le mot apparaît vers la fin du XVIII siècles, un peu avant la Révolution Française. Dans notre imaginaire collectif, le croquemort est un personnage « noir », sinistre, totalement lugubre, et pire encore un porteur de malheur. Nous sommes très loin de cette réalité aujourd’hui. Il est devenu un conseiller funéraire et parfois un chef d’entreprise.

Pour retrouver les origines de ce nom croquemort il faut remonter au Moyen Age, période pendant laquelle les nombreux morts étaient rassemblés avec des crochets (crocs), ou à une ancienne pratique (imaginaire) consistant à mordre l'orteil d'un défunt pour s'assurer de son décès par son manque de réaction.

Une autre origine de cette expression signifiait que les employés des pompes-funèbres « croquent » (mangent) les morts en leur subtilisant bijoux et valeurs (dont les alliances et les dents en or), avant de les faire disparaître d'abord dans un cercueil puis sous terre.